전남광주통합특별시, 산림 행정 ‘전국 1위’ 우뚝…기후 위기 속 빛난 AI 방재 시스템

핵심3줄 요약

• 산림청 합동평가 최우수 기관 선정: 전남광주통합특별시가 산림청 주관 지자체 합동평가에서 6개 핵심 지표 전 분야 최고 점수를 기록하며 최우수 기관 표창을 수상했다.

• 산림재난 대응 고도화: 드론과 인공지능(AI)을 결합한 선제적 방재 시스템 구축과 산불진화임도 확충을 통해 기후 위기 시대의 선진적 산림 행정 모델을 제시했다.

• 탄소중립 및 목재 산업 활성화: 경제림 조성 등 산림자원 육성을 가속화하고 국산 목재 우선구매 정책을 실천하며 지속 가능한 탄소중립 실현에 앞장서고 있다.

산림청 합동평가 6개 전 분야 석권, 전국 최고 점수 달성

전남광주통합특별시가 산림 행정 부문에서 전국 최고의 역량을 입증했다. 시는 산림청이 실시한 ‘2026년도 지자체 합동평가’에서 산림 분야 전국 최우수 기관으로 선정되어 산림청장 표창과 함께 포상금 1,000만 원을 수상했다. 이번 평가는 전국 광역 자치단체를 대상으로 지난 한 해 동안 집행한 산림 행정 전반의 성과를 정밀 검증한 결과다.

평가 기준은 산림자원 육성 달성률, 산사태 예방 및 대응체계 구축, 산불방지 성과, 임도시설 조성, 산림병해충 방제, 목재이용 활성화 등 총 6개 핵심 지표로 구성됐다. 전남광주통합특별시는 정량적 목표치를 전방위적으로 상회 달성한 것은 물론, 행정 혁신 사례에 주어지는 가점 항목까지 대거 확보하며 전국 최고 점수를 기록한 것으로 확인됐다. 행정 통합 이후 유기적인 조직 운영과 통합적 자원 배분이 시너지 효과를 낸 첫 번째 대형 성과로 풀이된다.

POINT

자치단체 통합 이후 산림 면적이 확대된 만큼 관리 효율성을 높이기 위한 다각적인 행정 혁신이 요구된다. 이번 수상은 통합 지방정부의 행정 역량이 안정 궤도에 올랐음을 증명하는 지표이며, 향후 산림 자원을 활용한 대정부 공모사업 유치에서도 유리한 고지를 선점할 것으로 보인다.

드론과 AI가 지키는 숲, 과학적 산림재난 대응체계 구축

이번 평가에서 가장 높은 점수를 받은 대목은 기후 위기로 인해 대형화·상시화되는 산림재난에 맞춤형으로 대응한 첨단 방재 시스템이다. 전남광주통합특별시는 드론 인프라와 인공지능(AI) 알고리즘을 융합한 선제적 산불 및 산사태 예방 시스템을 현장에 성공적으로 안착시켰다. 열화상 카메라를 탑재한 드론이 취약 지역을 상시 감시하고, AI가 연기나 지형 변화를 실시간으로 감지하여 대형 재난으로 확산하기 전 초동 진화가 가능하도록 여건을 조성했다.

이와 함께 산림의 모세혈관으로 불리는 임도시설의 고도화 사업도 체계적으로 추진했다. 특히 산불 발생 시 진화 차량의 신속한 진입과 방화선 역할을 동시에 수행하는 ‘산불진화임도’ 확충에 예산과 인력을 집중 배치했다. 이는 험준한 산악 지형에서의 접근성을 획기적으로 개선하여 재난 대응 역량을 물리적으로 한 단계 끌어올리는 결정적 계기가 됐다.

POINT

노동집약적이던 기존 산림 감시 체계에서 벗어나 디지털 기술을 결합한 과학적 방재로의 패러다임 전환이 시급하다. 다가오는 가을철·봄철 건조기 산불 위험에 대비해 구축된 첨단 시스템을 상시 점검하고 현장 인력과의 합동 훈련을 반복하여 현장 작동성을 극대화해야 한다.

경제림 조성부터 목재 이용까지, 탄소중립 실현 가속화

환경적 지속 가능성을 확보하기 위한 산림자원 육성과 국산 목재 산업 활성화 부문에서도 괄목할 만한 성과를 거두었다. 전남광주통합특별시는 장기적인 탄소 흡수원 확보를 목표로 가치 있는 산림을 조성하는 ‘경제림 단지 가꾸기 사업’을 적극 전개했다. 기후 변화에 강하고 경제적 가치가 높은 수종을 중심으로 숲을 리모델링하는 동시에, 산림 생태계를 위협하는 소나무재선충병 등 주요 병해충 방제 작업에서도 체계적인 예찰과 적기 방제로 확산세를 저지했다.

생산된 산림 자원의 선순환 구조를 만들기 위한 정책적 노력도 돋보였다. 시는 공공 건축물 및 공공 부문 자재 조달 시 국산 목재를 우선적으로 구매하는 실천 지침을 수립하고, 관련 정책을 지속해서 발굴해 왔다. 이는 지역 목재 산업의 매출 증대로 이어질 뿐만 아니라, 수입재 대체 효과와 탄소 고정 효과를 동시에 유발하여 탄소중립 달성을 가시화하는 실질적인 동력으로 작용하고 있다.

POINT

산림의 경제적 가치와 공익적 가치를 동시에 극대화하기 위해서는 ‘심고-가꾸고-수확하고-이용하는’ 산림 자원 순환 체계가 정착되어야 한다. 지역 내 공공 및 민간 건축 분야에서 목재 소비가 활성화될 수 있도록 추가적인 인센티브 제도를 검토할 필요가 있다.

[팩트체크] 지자체 산림 행정 평가 기준과 전남광주의 성과 검증

Q. 지자체 합동평가의 신뢰성과 객관성은 어떻게 보장되는가?

A. 매우 엄격한 기준으로 검증된다. 산림청이 주관하는 지자체 합동평가는 행정안전부와 공동으로 전국 17개 시·도의 행정 성과를 비교 분석하는 공신력 있는 제도다. 통계 데이터에 기반한 정량 평가와 외부 전문가단이 참여하는 정성 평가가 결합하여 진행되므로, 특정 지자체에 편향된 결과를 도출하기 어렵다. 산림청 공식 발표 자료에 따르면 전남광주통합특별시는 지표 전 부문에서 목표 달성도 100%를 초과 달성한 것으로 파악된다.

Q. AI 및 드론 방재 시스템 도입이 실제로 산불 발생 감소에 기여했는가?

A. 유의미한 효과를 거둔 것으로 추정된다. 과학기반 산림재난 대응은 정부의 핵심 과제이기도 하다. 드론과 AI를 이용한 예찰은 사각지대를 좁히고 신속한 신고 체계를 가능케 한다. 전남광주통합특별시의 경우 임도 확충과 정보통신기술(ICT) 기반의 예방 체계가 결합하면서 초동 진화 성공률이 대폭 상승했으며, 이는 대형 산불로의 이행을 차단하는 데 직접적인 기여를 한 것으로 분석된다.

핵심 인사이트 Q&A

Q1. 전남광주통합특별시가 다른 광역 자치단체를 제치고 최고 점수를 기록할 수 있었던 핵심 요인은 무엇인가?

A1. 재난 예방의 ‘디지털 전환’과 ‘기반시설 확충’ 투트랙 전략이 주효했다. 드론 및 AI 등 첨단 기술을 선제 도입해 소프트웨어적 역량을 높이는 동시에, 산불진화임도 조성이라는 하드웨어적 인프라를 동시에 확보함으로써 지표 전 분야에서 가점을 포함한 고득점을 획득할 수 있었다.

Q2. 국산 목재 이용 활성화 정책이 지역 경제 및 환경에 미치는 장기적 영향은 무엇인가?

A2. 목재는 탄소를 장기간 저장하는 효율적인 소재다. 국산 목재 우선구매 정책은 지역 내 산림 산업 생태계를 활성화해 고용을 창출하는 경제적 효과를 내는 동시에, 탄소 배출량을 감소시켜 정부의 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성에 실질적으로 기여하는 선순환 구조를 형성한다.

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